【維多利亞州州長專欄】更多人選擇定居維多利亞州
上週四，澳洲統計局最新出臺的數據顯示，不管是澳洲其他州份的居民還是海外移民，都對維州情有獨鍾，令維州人口錄得強勁增長。我對這些數據表示歡迎。截至2013年9月，維州人口的年度增長達2%，即增加了110,500人，維州人口達577萬人。人口增長比率明顯高於澳洲全國的增長率1.8%，同時，更大幅度高於新南威爾士州的1.5%。增長來源包括：41,300名自然增加人口（出生），62,300名海外移民和6,900名其他州份移民維州。
我們的淨跨州移民增長錄得三十年來最高的增幅。事實證明，越來越多人選擇定居維州，顯示了他們對維州的信心，相信這裡能給予他們的家人最好的生活。自從2010年12月起，維州整體工作市場增加了超過64,000個就業職位。我們在基礎建設方面和醫療撥款方面作出破紀錄的投資；同時，我們更通過「建設更美好校園協議」，在聯邦教育撥款中爲維州爭取到最佳的撥款，在未來六年維州教育系統將獲得額外的122億元。
反歧視，保障維州多元文化及宗教立場
2014年3月25日星期二，聯邦政府公佈了一份對「1975年訂立的種族歧視法例」的修改草議文件，旨在放寬對言論自由的不必要限制。這項提議將撤銷法例中的第18C項的部份內容。我和維州多元文化及公民事務部長Matthew Guy馬頌楷瞭解到，衆多維州多元文化及不同宗教信仰的團體，對這份修正草案的關注。維州政府在此重申，我們將一如既往，明確反對一切對種族、信仰、性別或其他原因的歧視。言論自由是我們民主社會的基石，必須捍衛。然而，我們也要保證言論自由不是建立在損害保障反歧視、仇恨和誹謗的措施之上，兩者之間必須取得平衡，確保社會各人士的權益。因爲聯邦法案的改變，有可能影響或淩駕維州的法例，所以此修正草案對維州有著十分重要的影響。維州自由黨國家黨聯盟政府將向聯邦政府提出書面意見，明確反映維多利亞州的立場。
從海水淡化計劃中節省12億元
維州聯盟政府承諾並付諸行動，針對前任工黨政府的失誤決定，成功減少海水淡化處理厰的建造費用，以免轉嫁到墨爾本市民的水費單上。自從2010年12月起，我們從海水淡化處理厰的合約中，總共節省出12億元。水務部部長Peter Walsh表示，能夠達到這個成果，主要基於三方面的努力，第一是成功地作出債務重組，第二是成功商討得免除可能因工程延誤而事先扣繳的費用，第三爲工程商討得到一個更理想的電力合約。在未來27年，整份海水淡化厰建造合約的成本依然高達183億元，但這個數目比起前工黨政府簽署的舊合約，已經節省了12億元。建造海水淡化處理厰的決定，又一次證明前工黨政府，對管理大型工程項目徹底失敗，無法令人相信他們能有智慧地去使用納稅人的每一分錢。
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丹尼斯.纳凡 Denis Napthine MLA 1/4/2014
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